传说中的毒药鹤顶红到底是什么东西？

施利刚

       据说皇帝在处死大臣时，就是在所赐酒中放入“丹毒”。大臣们也都置“鹤顶红”于朝珠中，以便急难时服以自尽。在武侠小说中，武林中人常用这种剧毒之物来施展其下毒的高超本领，其实，这些说法都是毫无根据的。自古以来，丹顶鹤头上的“丹顶”常常被认为是一种剧毒物质，称为“鹤顶红”或“丹毒”，一旦入口，便会致人于死地，无可救药。鹤顶红也常在小说中出现，但是鹤有鹤肉、鹤骨和鹤脑可入药，都无毒，而且都是滋补增益的药。比方鹤脑，可增强目力，使人夜能见物。古人所说的“丹毒”或“鹤顶红”到底是什么物质呢？其实这些东西就是pi shuang，即不纯的三氧化二砷，呈红色，又叫红矾，有剧毒，“鹤顶红”不过是古时候对pi shuang的一个隐晦的说法而已。
       三氧化二砷，俗称pi shuang，分子式As2O3，是最具商业价值的砷化合物及主要的砷化学开始物料。它也是最古老的毒物之一，无臭无味，外观为白色霜状粉末，故称pi shuang。

生活中pi shuang的形成
       多种海产品，如虾、蟹、蛤、牡蛎等，体内均含有化学元素砷。一般情况下含量很小，但日益严重的环境污染可能使这些动物体内砷的含量达到较高水平。虾体内所含砷的化学价是五价，一般情况下，五价砷对人体是没有害处的。理论上讲，高剂量的维生素C（一次性摄入维生素C超过500毫克）和五价砷经过复杂的化学反应，会转变为有毒的三价砷（即我们常说的“pi shuang”），当三价砷达到一定剂量时可导致人体中毒。虾体内的砷由无害向有害“转化”的过程需要大剂量维生素C的参与。只有在大量吃虾的同时，一次性服用500毫克维生素C片，才可能导致“pi shuang”中毒。

急救措施
1.发现有人误食pi shuang中毒，要尽快催吐，以排出毒物。催吐方法是让病人大量喝温开水或稀盐水(一杯水中加一匙食盐)。然后把食指和中指伸到嘴中和舌根，刺激咽部，即可呕吐。最好让患者反复喝水和呕吐，直到吐出的液体颜色如水样为止。
2.可把烧焦的馒头研末，让病人吃下，以吸附毒物。也可大量饮用牛奶(3-5瓶)、蛋清(4-5个)以保护胃粘膜。
3.pi shuang中毒后，能否作适当的急救处理，这是决定病人生与死的关键。而后应快速送往医院，因为现代医学对pi shuang中毒已有了特效解毒剂──二巯基丙醇，它进入人体后能与毒物结合形成无毒物质。