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苏州历史最悠久的河应该算是平江河了。依傍平江路西侧纵贯南北的苏州古城内第四直河北段称平江河。公元前514年，伍子胥建苏州城时，就被定位成苏州城的主干水道。当时很多达官贵人在平江河附近买地建宅，拙政园、狮子林、耦园、太平天国忠王府等被列入世界文化遗产的园林古建都在此地。

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到了苏州，不得不去观前街，这条被誉为苏州”南京路“成街于清朝时期的百年商业老街，街上老店名云集，名声远播海内外。得名于千年古观”玄妙观“。早在上世纪30年代已经是最热闹兴盛的时期。街边高肆骈列，争奇斗艳，商场公司，茶肆，酒家，戏院，影剧院等无所不包。1982年6月改为步行街，是全国最早的商业区步行街。此后又开辟夜市。现在的观前街是1999年改造后的新面孔。

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人杰地灵的苏州，不但有闻名遐迩的园林美景和山水风光，面食小吃同样受到中外游客的赞美，这都是苏州的骄傲。
说起面点，大家都会讲到苏州的面业大王朱鸿兴。这块金字招牌已经有60余年历史了。最早的老板朱春鸿在1938年3月，开起了一家不足30平方米的面馄店，取名朱鸿兴。聘用技艺高手陆福生掌灶，供应焖肉面、爆鱼面、爆鳝面、蹄 面、冻鸡面和汤包、小笼等各式点心。 朱春鸿颇有经营头脑，在“面”字上大做文章。他研究顾客的口味，利用本地的特产，先后推出了咖喱蛋汁排骨；虾仁蟹粉；虾子、虾脑、虾仁的“三虾”；虾爆鳝糊；三鲜火鸡；什锦；蜜汁葱油蹄 等中高档面浇头，以及虾肉汤包、虾肉小笼和玫瑰、薄荷、细沙、麻酥、荠菜等件头点心，生意兴隆。苏州面条讲究汤水，因此朱鸿兴每日吊汤都用鸡肉、猪肉、肉骨头、鳝骨做原料，加水煮透。有了好汤水，还要有细面，这样才能把汤吸进面里，味道就能吃出来。朱老板用的是28牙细面，加上下面师傅的高超技术，盛面的抓篱朝空中掼两掼将面卷紧，这样既能吸足汤水，又有吃口。为了突出浇头的色、香、味、形，还别出心裁地用各式瓷碗与不同色汤来衬托，如蹄 面用红汤红花碗；焖肉面用红汤青边碗 ；虾仁蟹粉面用白汤金边碗。根据顾客需要，一碗面可以做成硬面、烂面、拌面、汤面；紧汤、宽汤；减咸、增咸；重青、免青和免红等不同口味，根据顾客胃口大小，面量可以多点或者少点，还备有胡椒粉、姜丝、辣油等佐料，给顾客选用。
在朱春鸿的精心经营下，薄利多销，规模不断扩大，“朱鸿兴”成了一块金字招牌，苏州面业大王的美誉驰名京沪一线。

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太监弄是苏州的有名的美食街。因明代苏州织造局的太监弄聚居于此而得名。这里菜馆酒楼鳞次栉比。松鹤楼，得月楼；王四酒家，五芳斋等等。所有姑苏民谚说道：”吃遍太监弄。“其中蜚声海内外的苏州“得月楼”创建于明嘉靖年间，距今已有400多年历史。实在是历史悠久。

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       宫巷基督教堂，离观前街最近。宫巷堂原名“乐群社会堂”，原属监理会宗。清光绪十七年（1891），于巷内始建小礼拜堂一所，后因环境和工作需要，得差会资助美金22500元，苏州同人捐助4000银圆。民国10年（1921）美国传教士项烈和华人牧师沙定准改建扩大为乐群社会堂，社名取之于中国古语“敬业乐群”。占地0.14公顷（1443平方米），包括3幢楼房。主体建筑大教堂前临宫巷，西向，淡黄色墙面。正立面3间，中辟拱门，左右设券窗。陡坡灰瓦屋顶，山尖浮塑红色十字架，其下为大拱窗。内部高2层，局部3层，平面对称。左右相对耸峙四方五层塔楼，上覆四角攒尖红瓦顶，高约20米，正面每层辟拱窗，其中顶层两窗，其余各层一窗，侧面仅四、五层有窗。原有大门两重，1934年宫巷拓宽，门面缩进十四市尺，原来的二门成了今日的大门。楼上大堂可容纳300-400人.
    该教堂是监理会苏州牧区驻地，有传教士孙乐文，1894年在宫巷设立中西书院，因甲午之战后，开始知西学之需要，先在宫巷办学，学生从二十五名发展到一百零九名，于1910年并入天赐庄博习书院（此即东吴大学之前身）。最早的教牧人员是韩明德、陈子君，1910--1921年有史子锟任牧师，继有殷筱舫、杨奎章，1928年有戴钦牧师。1934年有毛呤槎牧师，抗战时有赵宗福牧师，胜利后有钱洁身牧师，解放后有张士佳、张海云、赵景圣牧师先后任职。解放后还有女传道戴雅真、蔡霞云等。解放前后杨镜秋任教区长。1959年教会参加苏州联合礼拜。文革期间，宫巷堂成为红卫兵总部。文革后曾作为教育局、卫生局、红十字会办公地。1986年归回修复。1987年10月11日宫巷堂恢复礼拜至今。

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玄妙观初建于西晋咸宁二年（公元276年），最初名叫“真庆道院”，后来曾改称为“开元宫”、“天庆观”。公元1295年元朝皇帝下令改为玄妙观。玄妙观至今已有1700多年的历史，所以被称为“江南第一古观”。其主殿三清殿建成于南宋年间，是苏州仅存的一座南宋木构殿宇式建筑，历史悠久、规模宏伟，在中国建筑史上具有重要的历史价值。观内现存有较为完整的殿阁，东有东路有财神殿，天医药殿，文昌殿、三茅殿、斗姆阁、寿星殿，西路有雷尊殿、财神殿等 。北有蓑衣真人殿，方丈殿等。玄妙观中现存有唐吴道子画老君像、玄宗赞、颜真卿书法等碑刻，弥足珍贵。

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苏州府城隍庙位于现在的景德路，始建于明洪武三年(1370)；吴县城隍庙在府城隍庙仪门之西，长洲县城隍庙在府城隍庙仪门之东，创于明万历二十三年(1595)。现存府庙工字形犬殿等古建筑为省文物保护单位。古代传说中守护城池的神，称为城隍，它是神鬼世界中的一城之主。一般把一些为当地百姓做过好事，受百姓爱戴的地方官，死后就被老百姓抬出来成了当地的城隍爷。苏州最早的城隍老爷是战国楚国时封于苏州的春申君黄歇。城隍庙在1958年以后被用作工厂，2004年城隍庙全面修复开放。现有头门、仪门、大殿、及寝宫组成。大殿有前后两殿，中间贯以穿堂，平面呈工字形，俗称工字殿，是苏州唯一现存较完整的明代早期殿堂建筑，为省级重点文物保护单位。

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”月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”这首脍炙人口的唐诗就使寒山寺一夜成名。寒山寺在苏州城西阊门外5公里外的枫桥镇，建于六朝时期的梁代天监年间（公元502-519年），距今已有1400多年。原名“妙利普明塔院”。唐代贞观年间，传说当时的名僧寒山和拾得曾由天台山来此住持，改名寒山寺。寒山寺殿宇大多为清代建筑，主要有大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑廊、枫江楼、霜钟阁等，佛像雕塑别具一格，碑刻艺术天下闻名，碑廊陈列着历代名人岳飞、唐伯虎、董其昌、康有为等人的诗碑，其中当推晚清俞樾书张继诗碑最为著名。如今的大钟为清光绪三十二年（1906）江苏巡抚陈夔龙督造。巨钟有一人多高，外围需三人合抱，重达2吨。

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普明宝塔是“一寺标帜”，是塔院的主体建筑，是寒山寺的最高点。从寒山寺山门到藏经楼一路明清风貌过来，普明塔院置身眼前，蓦然看到大唐风范，油然而生思古之幽情。寒山寺始建名“妙利普明塔院”。塔为一寺标志，寺以塔院冠名。寺经几焚，塔遭三毁。然建塔之志不灭，建塔宏愿常萌。时值国昌民安，性空和尚首举倡议，时为监院的秋爽法师鼎力协助，复巍峨宝塔，辟威仪塔院，唤唐风重新，使塔影再现。

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明嘉靖年间倭寇为患，留窜苏城，为了抗御倭寇，于嘉靖三十六年（1557）在城郊筑关设防，铁岭关即其中之一，故又名枫桥敌楼。铁岭关下垒石为基，四面甃砖，中为三层，上覆以瓦，旁列孔发矢石铳炮。清道光年间曾将上层改建为"文星阁"，后来阁楼颓毁，下部关台拱门也年久失修，雉堞、女墙、射孔等都已无存。新中国成立后曾进行几次小修加固。1986至1987年大修，加固关台拱门，重砌雉堞，并于其上建单檐歇山顶单层楼阁三间，大体恢复清代规模。关门内南北壁均辟大小拱门各一，内砌登关砖级，并有藏兵和存储武器的空间。与铁岭关同时修建的还有木渎、葑门两处敌楼，但这两处均已无存。铁岭关是保存较为完整的抗倭遗迹。