【嘉定故事】慈禧亲题南翔小笼为“天下第一包”

朴志诚

在晚清，慈禧太后“垂帘听政”掌实权，俨然如同女皇一般。她喜欢品尝各种美味，有一次趁兴亲笔为南翔小笼题词。



慈禧太后居住于北京紫禁城的储秀宫。这个四进庭院宽敞幽静，两颗苍劲的古柏耸立其中，殿台基下东西两侧安置一对戏珠铜龙和一对铜梅花鹿，回廊璧上刻满了大臣们恭写的《万寿无疆赋》；正殿装修精巧华丽，正中设地屏宝座，后置五扇紫檀木嵌寿字镜心屏风，上悬“大圆宝镜”匾；东西侧各有花梨木雕竹纹裙板玻璃隔扇，分别将东西次间与明间隔开。其中的体和殿，则是她用膳的地方。



当年，清宫内务府设有御膳房。这里集中了全国最好的厨工，又从各地采办“禽八珍”、“海八珍”、“草八珍”等，做成名菜名点，供帝后享用。慈禧太后每日在体和殿的两顿正餐，按照规定必须上一百种菜肴；另有两次“小吃”，也要上四、五十种菜肴；如果遇到节日，比如重阳节，要额外上菊花、枣泥、八宝等糕点。另外，慈禧太后还爱吃御膳房特制的“小窝头”。据说八国联军打到北京，她在狼狈西逃的途中没好东西吃，见一群难民啃着窝窝头，一个足有四、五两重，便命总管太监李莲英讨来一尝，觉得十分可口。回宫后，她让御膳房做出窝窝头，却感到味道不佳，于是大发脾气。御膳房绞尽脑汁，用栗子面加白糖做出一两一个的“小窝头”，她觉得很可口。从此御膳中就多了一种点心。因而，德龄的《清宫二年记》写道；“慈禧对于饮食的知识极为渊博，大概可以使当代许多专家吃惊。”



一个冬日，慈禧太后偶然受了点风寒，胃口不佳。御膳房送到体和殿的山珍海味，她一点也不想尝。到下午进茶点时，她对各种精美糕饼和“小窝头”瞧也不瞧一眼。李莲英急得团团转，心想：老佛爷连“小窝头”都吃厌了，这怎么办呢？他眼珠一转，突然记起有位大臣刚从上海带南翔小笼包来孝敬自己，就决定借花献佛。



李莲英在自己住处拿起一个竹篓，快步走到御膳房，让掌勺的太监解开篓中荷叶，取出南翔小笼包放进蒸锅。不一会儿，他把热腾腾的南翔小笼包端到体和殿，讨好地说：“老佛爷，奴才专门请人为您找来了比‘小窝头’更好吃的面食。”慈禧太后端详着那似白玉做的微型包子，不由夹起一只送入口中，她立刻胃口大开，连声称赞：“其味道真是天下无双那！”接着，她把一盘南翔小笼包都吃完了。



随即，李莲英习惯地伸出右腕，给慈禧太后当“拐杖”，两人一起回到储秀宫西梢间。在寝室里。慈禧太后一时兴起，叫宫女拿来笔墨。李莲英又拍起马屁道：“老佛爷，您的‘寿’字写得太好了！要是拿到市面上，肯定值天价！”慈禧太后却摇头：“哀家今儿个要写别的。”话音刚落，“天下第一包”几个字跃然纸上。李莲英这才明白过来，马上说：“南翔小笼包能得此御题墨宝，真是它的造化！我一定让上海道台再进贡。”



李莲英是个很贪的家伙，他把慈禧太后的题词悄悄收好，准备等有机会到上海时，以它向经营南翔小笼包的老板换银子。不料，没隔多久慈禧太后便一命呜呼，他只好出宫隐居，那张条幅也在慌乱中失踪了。